Conoce a Yhan Benítez, el genial diseñador del Chocó
Conoce a Yhan Benítez, el genial diseñador del Chocó
El diseñador de moda colombiano Yhan Benítez habla sobre nuevas colecciones, representar a Chocó y crear obras desde el principio hasta el final.
Artículo: Edi Moya
Entrevista Principal: Edi Moya
Crear obras en Chocó significa resiliencia para mí”, dice Yhan Benítez , una estrella en ascenso en la escena de la moda colombiana y dueño de la marca homónima “Yhan Benítez”. Desde su infancia, Yhan se sintió atraído por el diseño de moda creativa, donde solía observar a su tía coser. Yhan recuerda: “[ella] es una diseñadora de moda, quien sirvió como mi inspiración. Pasaba horas analizando sus costuras. Esto me dio el valor, a pesar de la falta de conocimiento formal, para experimentar y crear. Cuando aprendí a usar una máquina de coser, los demás a mi alrededor vieron mi potencial”. Yhan hace una pausa brevemente, antes de continuar, “y así fue como encontré mi vocación”.
Yhan se inspira en una variedad de fuentes en su práctica creativa, incluido el uso de textiles africanos.
Yhan nació en el departamento del Chocó , una región al oeste de Colombia, que limita con el océano Pacífico. Esta región se caracteriza por su paisaje montañoso, lo que ha dificultado proyectos de infraestructura gubernamental. Chocó también se destaca por su gran población afrocolombiana e indígena.
Yhan se encontró en una encrucijada a los 20 años. Apasionado por su futuro, se trasladó a Cali para seguir una carrera en la moda, pero la falta de apoyo para su industria dificultó sus estudios. El primer problema que Yhan encontró fue la falta de programas de moda en la zona, y el segundo fue que su padre quería que Yhan siguiera un camino profesional más lucrativo. El compromiso llegó en forma de un programa truncado. "Completé un programa técnico de un año en la Universidad Uniclaretiana (FUCLA)", cuenta Yhan, "la diferencia entre un año y cinco años es que en un año no tienes suficiente tiempo para aprender todo lo que existe en este campo, y todo se siente apresurado. Si hubiera sido un programa de cinco años o tecnológico, habría tenido mucho más tiempo para aprender una variedad de cosas". Aunque Yhan deseaba continuar su educación, encontró imposible hacerlo sin financiamiento. Decidió mudarse a Quibdó, la capital de la región del Chocó.
En Quibdó, tiene un taller donde pasa por todo el proceso de creación de una prenda (incluyendo diseño, creación de patrones y costura). "Como diseñador, me destaco por estar involucrado en la confección de la prenda desde el principio hasta el final. Debido a eso, cada creación tiene mi propio ADN único en el trabajo. Además, soy conocido por mi calidez, profesionalismo, capacidad para analizar detalles y seleccionar la tela precisa para cada pieza".
“Quiero enfatizar que no somos una selva improductiva, como se ha categorizado a Chocó”
- Yhan Benítez
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Además de confeccionar prendas desde cero, Yhan también es conocido por su calidez y profesionalismo.
Trabajar desde Chocó significa resiliencia para Yhan. Él cree que es posible aventurarse y hacerse un nombre en esa tierra, al mismo tiempo que visibiliza al departamento a través del diseño. Yhan explica, "En una región marcada por numerosos factores negativos, es esencial retratar la realidad de su riqueza étnica, cultural y natural". A pesar de la falta de una educación profesional formal en el campo, puedo contribuir debido a los desafíos económicos y académicos de la región.
Chocó es hogar de una mayoría de personas de ascendencia africana y mantiene su cultura con fuertes influencias africanas reflejadas en su gastronomía, música, festivales, rituales y otras expresiones culturales. La región ha enfrentado un desarrollo lento en comparación con el promedio nacional y experimenta una alta emigración debido a la falta de oportunidades y la violencia. El sector de la moda también se ha visto afectado, pero Yhan sigue decidido a triunfar en los grandes escenarios de la moda y el diseño en Colombia, como Colombiamoda en Medellín y Bogotá Fashion Week. Sueña con exhibir su trabajo en Italia, Estados Unidos o Francia, y espera impactar a las audiencias allí de la misma manera que lo hace en su propio territorio.
Un diseñador multifacético, Yhan es quizás mejor conocido por sus elegantes vestidos diseñados.
Yhan considera la moda como su forma de cambiar la historia sobre Chocó: "Mi objetivo como diseñador es establecer una presencia internacional, sirviendo como inspiración para muchos jóvenes chocoanos que ven sus sueños de convertirse en diseñadores de moda o artistas como inalcanzables debido a los desafíos que enfrentan. También es ser embajador de Chocó ante el mundo, presentando una perspectiva diferente de la imagen negativa que a menudo se asocia con la región. A través de mis esfuerzos, pretendo crear oportunidades significativas que permitan a los jóvenes sostenerse a través del arte".
Yhan encuentra inspiración para sus creaciones en su entorno, las personas, la flora, la fauna, los atardeceres y más en Chocó. Él cree que todas las ideas que necesita están justo allí y no tiene que ir a otro lugar.
A través de su marca, quiere decirle al mundo que Chocó existe. Su sueño de una colección llamada "Selva de Encanto" está materializándose, con la primera colección cápsula lista. Su objetivo es mostrar la biodiversidad del territorio. "Quiero enfatizar que no somos una selva improductiva, como se ha categorizado a Chocó", explica Yhan, "también pretendo promover el empoderamiento femenino al resaltar la belleza de sus mujeres".
La próxima colección de Yhan, "Selva de Encanto", enfatizará la abundante belleza de Chocó.
Aunque Quibdó ha sido un lugar donde se ha adaptado bien, siempre contempla la posibilidad de expandirse y convertirse en un representante de las ideas y experiencias de esa tierra, para exponer las maravillas de sus diseños inspirados en la tradición y la naturaleza.
Su diversa gama de diseños, incluidos aquellos hechos con telas africanas, refleja el legado que atesora y personifica, así como la rica tradición que informa todo su trabajo.
